In 2022 hielp Brussel Financiën en Begroting de financiële rating van het Gewest mee voorbereiden. Dat vraagt om wat meer uitleg.
Waar dient die financiële rating voor?
Het is iets gelijkaardigs als de Nutriscore, die voedingswinkels gebruiken om de voedingswaarde van producten een score toe te kennen waarop consumenten vervolgens hun aankoopkeuzes kunnen baseren. Zo kunnen ook investeerders zich baseren op een financiële rating om de kredietwaardigheid van een entiteit - zoals het Gewest - te beoordelen.
Maar wie kent deze ratings toe?
Gespecialiseerde ratingbureaus. Die komen in alle maten en gewichten voor maar doorgaans worden drie bureaus door de financiële markten gevolgd: Standard and Poor’s Global Ratings (S&P), Fitch Ratings en Moody’s.
Deze ratingbureaus voeren een grondige analyse uit om tot hun ratings te komen. Hoewel elk van deze bureaus zijn eigen specifieke karakter heeft, analyseren ze zo ongeveer allemaal dezelfde elementen, namelijk het institutionele kader, de algemene economische toestand, de budgettaire prestaties en het financiële beheer in de brede zin. Op basis van die informatie kennen de ratingbureaus een score toe die gaat van AAA voor de hoogste score tot D voor de laagste score, wat neerkomt op wanbetaling.
Investeerders zullen onder meer op grond van deze rating beslissen of ze geld zullen lenen aan het Gewest en tegen welke tarieven.
Hoe staat het Gewest er voor?
Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest krijgt sinds 1996 een rating toegekend.
Deze wordt twee keer per jaar herzien. Tijdens deze halfjaarlijkse vergaderingen worden de hierboven vermelde elementen besproken. De vergaderingen vragen een grondige voorbereiding:
- de minister van Financiën en Begroting en diens kabinet lichten de algemene beleidslijnen toe alsook de vooruitzichten aangaande het begrotingstraject,
- meerdere diensten van Brussel Fiscaliteit en Brussel Financiën en Begroting - waaronder het Front Office, het Middle Office, de dienst Begroting, enz. - lichten de technische en operationele aspecten toe,
- ook de gegevens afkomstig van para-gewestelijke en zelfs gemeenschapsinstellingen worden verzameld, omdat de ratingbureaus het Gewest onderzoeken vanuit een breed geconsolideerde benadering, die de ESR-perimeter overstijgt.
Op 23 september 2022 bevestigde het ratingbureau S&P de rating AA- die het Gewest sinds maart 2021 heeft.
De sterke punten van het Gewest zijn:
- zijn toegang tot liquide middelen;
- zijn financiële beheer;
- zijn sterke economie;
- het Belgische institutionele systeem.
Zijn zwakke punten zijn:
- de budgettaire prestaties (het ESR-herfinancieringssaldo);
- de omvang van de schuld.
Dankzij deze rating lagen de financieringskosten van het Gewest historisch gezien redelijk dicht bij die van de federale staat.
Conclusie
Rekening houdend met de uitdagingen van het Gewest, België en Europa is het ontegensprekelijk zo dat de goede financiële rating van het Gewest een positief gegeven vormt dat het Gewest in staat stelt een beleid te voeren aan voordelige financieringskosten. Dit garandeert dat het Gewest een beleid kan voeren ten gunste van alle Brusselaars. Niettemin zal het behoud van deze rating afhangen van de capaciteit van het Gewest om stabiele meerjarige begrotingsvooruitzichten te blijven bieden.
